– Nu kan vi se resultatet av gamla webbfenomen. Facebookifieringen av webben är här, säger David Hornik, partner hos riskkapitalfonden August Capital, och en av domarna vid tävlingen för startupföretag på konferensen.
– Allt handlar om feeds, säger han.
– Det är inte nödvändigtvis en dålig sak. Feeds eller strömmande information som skickas ut till användaren samtidigt som den skapas passar utmärkt för en del typer av information, men startupföretagen vill använda feeds för allt från resebokningar till managementverktyg, lägger han till.
En annan sak som förenade de 30 startupföretagen var att samtliga hade lagt ner mycket arbete på sina affärsplaner, berättar David Hornik.
Men alla dessa vinstgenererande planer var inte övertygande, enligt Philippe Collombel, partner hos riskkapitalfonden Partech International, som även han var en av domarna i tävlingen. En del affärsplaner lyckades inte övertyga honom eftersom företagen ville tjäna pengar på tjänster för både företag och konsumenter.
– Det kan bli för mycket jobb för ett enda startupföretag, säger han.
Men tanken på att ha flera typer av vinstgenererande verksamhet tilltalade en annan av domarna, Six Aparts vice vd Olivier Creiche. Six Apart består också av två olika vinstgivande delar, dels säljer de bloggprogrammet Movable Type, men de erbjuder även användare plats att blogga gratis (exempelvis via Livejournal), där de säljer annonsutrymme.
Viewdle, ett videosökföretag med kontor i ukrainska Kiev och i Santa Monica i Kalifornien, vann startuptävlingen. Viewdle använder en ansiktsigenkänningsmotor för att indexera personer som förekommer i videoklipp och kan koppla samman dem med information från videomottagare och andra datakällor så att den som gör sökningen hamnar på rätt bildruta i ett långt klipp. Med en billig pc eller server med dual core-processor, kan systemet indexera en videoström snabbare än realtid, enligt en av företagets representanter. Nyhetsbyrån Reuters använder Viewdles teknik för att indexera sina videoklipp. Wiewdle visade också hur tekniken kan användas för att hitta vänner i videoklipp på – gissa var? Facebook, förstås.
På andra plats kom ett företag som påminner om Geocities, ett av 90-talets stora startupföretag. I likhet med dem erbjuder Webnode gratis webbsidor. Webnode, som finns i Brno i Tjeckien, utlovar dock fri webbhosting för sajter på upp till 100 MB och 1 GB trafik per månad. Allt de kräver i utbyte är en diskret länk med tjänstens namn längst ned på varje sida. Men de har inte bara webbhosting, utan även ett antal gratis designverktyg som låter användarna dra och släppa element som bloggar, diskussionsforum, fotobibliotek, feedbackformulär och annat till sina sidor. Webnode hoppas att användarna blir vana vid det enkla gränssnittet så att de kan tjäna pengar på att sälja premiumtjänster som mer utrymme eller egna domännamn till företag. Webnode säljer också en anpassningsbar version av tjänsten till webbleverantörer som bygger webbsajter till företag.
Bland de övriga startupföretag som ställde ut fanns SquareClock som låter heminredare, köksdesigners och alla andra som är intresserade av renovering bygga och möblera virtuella lägenheter i en webbläsare. SquareClocks modellmöbler baseras på möbeltillverkares kataloger och det finns även ett brett utbud av valmöjligheter för golv och väggar. I SquareClock finns även ett enkelt klickverktyg för köksdesign som placerar ut diskbänk, skåp och utrustning ergonomiskt.
– Det finns en del socialt nätverkande i SquareClock också, eftersom användarna kan visa upp sina designade rum för varandra, säger företagets vd Guillaume Delarue. Genom att andra kan se vad folk gör av sina rum, hur de kombinerar möbler och vilka tyger och mattor de väljer så hoppas SquareClock att kunna utnyttja användarnas erfarenheter för att kunna ge bättre råd vid heminredning, lägger han till.
3999.com räknar med att folk inte kan lära sig att komma ihåg kontaktinformation, men att de ska komma ihåg hur de fick tag på informationen. På så sätt ska 3999.com locka användare till sin multiplattformssökmotor. Systemet fungerar bara på strukturerade data, exempelvis telefonböcker, aktieindex, sportresultat eller flygtidtabeller och biotider. Sökmotorn ger samma svar oavsett om sökningen skett via webben, från en mobil, via sms eller ett röstigenkänningssystem. Konkurrenterna har inte alltid samma service, där krävs det ofta en annan syntax vid en sökning med sms än på webben, menar en av företagets representanter.
3999.com hoppas kunna tjäna pengar på sponsrade sökresultat.
Shout’em hoppas kunna övertyga alla Le Web-deltagare som bloggat om konferensen på tjänster som Twitter att använda deras mikrobloggtjänst. Företag kan anpassa tjänsten till sin egen grafiska profil. Den kan också användas av exempelvis idrottslag och sportutövare som vill utbyta information utan alla tillägg som finns på vanliga mikrobloggsajter. Posterna kan maximalt vara 140 tecken långa, vilket gör det idealiskt för sms, men företaget har ännu inte slutit avtal med någon sms-leverantör, berättar utvecklaren Matija Smalcelj.
OOdesk har redan 20 000 användare, som skaffat betaversionen av företagets virtuella skrivbord, berättar Mahidine Medelji, en av OOdesks utvecklare. Genom OOdesk kan användarna komma åt virtuella tillämpningar på nätet från vilken apparat som helst med webbläsare. Företagets senaste tillskott är OOdisk, ett virtuellt arkivsystem för dokument och multimediafiler, som enligt uppgift är bättre än Google Docs genom att det ger åtkomst till filer som lagrats på vanliga datorer likaväl som filer på OOdisks servrar. Systemet har ett enkelt gränssnitt där användarna även kan dela dokument med sina vänner. Medan betaversionen av OOdesk är öppen, är de som betatestar OOdisk en utvald skara. Bara åtta personer testar mjukvaran just nu.
– Allt handlar om feeds, säger han.
– Det är inte nödvändigtvis en dålig sak. Feeds eller strömmande information som skickas ut till användaren samtidigt som den skapas passar utmärkt för en del typer av information, men startupföretagen vill använda feeds för allt från resebokningar till managementverktyg, lägger han till.
En annan sak som förenade de 30 startupföretagen var att samtliga hade lagt ner mycket arbete på sina affärsplaner, berättar David Hornik.
Men alla dessa vinstgenererande planer var inte övertygande, enligt Philippe Collombel, partner hos riskkapitalfonden Partech International, som även han var en av domarna i tävlingen. En del affärsplaner lyckades inte övertyga honom eftersom företagen ville tjäna pengar på tjänster för både företag och konsumenter.
– Det kan bli för mycket jobb för ett enda startupföretag, säger han.
Men tanken på att ha flera typer av vinstgenererande verksamhet tilltalade en annan av domarna, Six Aparts vice vd Olivier Creiche. Six Apart består också av två olika vinstgivande delar, dels säljer de bloggprogrammet Movable Type, men de erbjuder även användare plats att blogga gratis (exempelvis via Livejournal), där de säljer annonsutrymme.
Viewdle, ett videosökföretag med kontor i ukrainska Kiev och i Santa Monica i Kalifornien, vann startuptävlingen. Viewdle använder en ansiktsigenkänningsmotor för att indexera personer som förekommer i videoklipp och kan koppla samman dem med information från videomottagare och andra datakällor så att den som gör sökningen hamnar på rätt bildruta i ett långt klipp. Med en billig pc eller server med dual core-processor, kan systemet indexera en videoström snabbare än realtid, enligt en av företagets representanter. Nyhetsbyrån Reuters använder Viewdles teknik för att indexera sina videoklipp. Wiewdle visade också hur tekniken kan användas för att hitta vänner i videoklipp på – gissa var? Facebook, förstås.
På andra plats kom ett företag som påminner om Geocities, ett av 90-talets stora startupföretag. I likhet med dem erbjuder Webnode gratis webbsidor. Webnode, som finns i Brno i Tjeckien, utlovar dock fri webbhosting för sajter på upp till 100 MB och 1 GB trafik per månad. Allt de kräver i utbyte är en diskret länk med tjänstens namn längst ned på varje sida. Men de har inte bara webbhosting, utan även ett antal gratis designverktyg som låter användarna dra och släppa element som bloggar, diskussionsforum, fotobibliotek, feedbackformulär och annat till sina sidor. Webnode hoppas att användarna blir vana vid det enkla gränssnittet så att de kan tjäna pengar på att sälja premiumtjänster som mer utrymme eller egna domännamn till företag. Webnode säljer också en anpassningsbar version av tjänsten till webbleverantörer som bygger webbsajter till företag.
Bland de övriga startupföretag som ställde ut fanns SquareClock som låter heminredare, köksdesigners och alla andra som är intresserade av renovering bygga och möblera virtuella lägenheter i en webbläsare. SquareClocks modellmöbler baseras på möbeltillverkares kataloger och det finns även ett brett utbud av valmöjligheter för golv och väggar. I SquareClock finns även ett enkelt klickverktyg för köksdesign som placerar ut diskbänk, skåp och utrustning ergonomiskt.
– Det finns en del socialt nätverkande i SquareClock också, eftersom användarna kan visa upp sina designade rum för varandra, säger företagets vd Guillaume Delarue. Genom att andra kan se vad folk gör av sina rum, hur de kombinerar möbler och vilka tyger och mattor de väljer så hoppas SquareClock att kunna utnyttja användarnas erfarenheter för att kunna ge bättre råd vid heminredning, lägger han till.
3999.com räknar med att folk inte kan lära sig att komma ihåg kontaktinformation, men att de ska komma ihåg hur de fick tag på informationen. På så sätt ska 3999.com locka användare till sin multiplattformssökmotor. Systemet fungerar bara på strukturerade data, exempelvis telefonböcker, aktieindex, sportresultat eller flygtidtabeller och biotider. Sökmotorn ger samma svar oavsett om sökningen skett via webben, från en mobil, via sms eller ett röstigenkänningssystem. Konkurrenterna har inte alltid samma service, där krävs det ofta en annan syntax vid en sökning med sms än på webben, menar en av företagets representanter.
3999.com hoppas kunna tjäna pengar på sponsrade sökresultat.
Shout’em hoppas kunna övertyga alla Le Web-deltagare som bloggat om konferensen på tjänster som Twitter att använda deras mikrobloggtjänst. Företag kan anpassa tjänsten till sin egen grafiska profil. Den kan också användas av exempelvis idrottslag och sportutövare som vill utbyta information utan alla tillägg som finns på vanliga mikrobloggsajter. Posterna kan maximalt vara 140 tecken långa, vilket gör det idealiskt för sms, men företaget har ännu inte slutit avtal med någon sms-leverantör, berättar utvecklaren Matija Smalcelj.
OOdesk har redan 20 000 användare, som skaffat betaversionen av företagets virtuella skrivbord, berättar Mahidine Medelji, en av OOdesks utvecklare. Genom OOdesk kan användarna komma åt virtuella tillämpningar på nätet från vilken apparat som helst med webbläsare. Företagets senaste tillskott är OOdisk, ett virtuellt arkivsystem för dokument och multimediafiler, som enligt uppgift är bättre än Google Docs genom att det ger åtkomst till filer som lagrats på vanliga datorer likaväl som filer på OOdisks servrar. Systemet har ett enkelt gränssnitt där användarna även kan dela dokument med sina vänner. Medan betaversionen av OOdesk är öppen, är de som betatestar OOdisk en utvald skara. Bara åtta personer testar mjukvaran just nu.
