Mihai Pricope, teknisk evangelist på Adobe

När Internetworld träffar Mihai Pricope går det undan. Han kliver in i receptionen med långa, snabba steg och en öppen Macbook under armen. Tjugo sekunder senare har han dirigerat Internetworlds reporter till ett mötesrum med utsikt över halva Bukarest. Vi befinner oss i de västra delarna av Rumäniens huvudstad, på kontoret till Adobes forsknings- och utvecklingscentrum i Östeuropa.
– Mitt jobb är att skapa efterfrågan. För att tekniken ska växa behövs ett ekosystem.

Han är en av mellan 20 och 30 evangelister som jobbar för mjukvaruföretaget Adobe. Hans ansvarsområde är Europa, Afrika och Mellanöstern. Mihai Pricope har varit på företaget i några år, sedan hans eget utvecklingsbolag blev uppköpt och omvandlades till Adobes forskningscentrum. Evangelist blev han sommaren 2008. Vad jobbet kräver tvekar han inte över: det handlar om passion.
– Har du inte passion för tekniken kan du inte göra det här jobbet. Då är du bara en försäljare, säger Mihai Pricope.

Själv placerar han sig hellre i facket marknadsförare. Liksom andra evangelister på Adobe är han inriktad på att evangelisera en viss teknik. Mihai Pricope jobbar med Flex, en plattform för webbutveckling. Adobe har ett starkt varumärke gentemot designers, förklarar han. Men utvecklare har man traditionellt inte samma relation med. Därför är hans uppgift att få utvecklare att inse möjligheterna med Flex. Att förklara vilka underverk de kan göra på webben med Adobes tekniska plattform.
– Som evangelist ska du predika en idé. Det är ingenting folk köper – snarare ska du få folk att anamma idén. Vi ska skapa en marknad för produkterna.

Vad gör du rent konkret?
– Jag skriver artiklar och bloggar, och ibland skriver jag i rumänska it-tidningar. Jag håller presentationer på konferenser, pratar inför potentiella kunder, pratar på presskonferenser, pratar med personal. En del av jobbet handlar också om att hämta in feedback och återkoppla till utvecklingsteamet. Just nu gör jag även en universitetsturné där jag pratar med studenter i olika länder, de som i framtiden ska använda våra produkter.

En teknisk evangelist måste hålla sig väl uppdaterad med den teknik han evangeliserar. De flesta av Adobes tekniska evangelister är ingenjörer och utvecklare från början, och många av dem kommer från en senior teknisk roll. Jobbet kräver stor teknikkunskap och det tar längre tid att komma från marknadshållet och lära sig tekniken, tycker Mihai Pricope. För en tekniker är utmaningen istället att lära sig bli mer utåtriktad.

– Många är blyga i början. Men man kan lära sig att prata, att öppna sig och hålla presentationer. Däremot kan du inte lära dig att bli passionerad. Jag tror inte att du kan bli evangelist utan passion.
När Internetworld ställer frågan ifall evangelist är ett kul jobb tar Mihai Pricope ett djupt andetag. Sedan svarar han:
– Det kan vara det. Det är det! Att vara evangelist är utmanande och krävande. Det är ett jobb man antingen hatar eller älskar.
– Jag älskar det, men ibland blir min hjärna lite utbränd.